百日咳とは、百日咳菌による感染症です。症状の特徴は、一度咳き込みはじめると止まりにくく、最後にヒューと笛の鳴るような音を立てて息を吸い込む咳の発作です。咳が治るまでに長い期間かかることが、百日咳という名前の由来です。 予防接種の普及により感染者は激減しましたが、1歳以下の乳児がかかると、重症化しやすく死に至る危険があるため厳重な注意が必要です。また、免疫は年数とともに弱まるため、大人で流行がみられることがあります。 発症初期に抗生物質による治療が有効なので、百日咳を疑ったら早めに医療機関を受診しましょう。