一般的に大人は子供より免疫力が高いため、ヘルパンギーナにかかることはあまりありません。

しかし、疲れや体調不良、もともとの病気などで免疫力が低下している場合など、まれに大人でもかかることがあります。特に、ヘルパンギーナにかかった子どもの看病をしているときは感染するリスクも高くなるため、感染予防に気をつけましょう。

基本的な症状は子どもと同じですが、熱にともなう倦怠感や頭痛、関節痛がより強かったり発熱が長引くことがあります。

妊娠初期から中期であれば、お腹の赤ちゃんへの影響は少ないとされています。妊娠後期、特に出産直前に感染した場合は、生まれた赤ちゃんが感染している可能性がありますが、ほとんどの場合は軽症だとされています。

合併症としては、まれに熱性けいれんや無菌性髄膜炎、急性心筋炎を起こすことがあります。

脳を包む髄膜にウイルスが感染して炎症を起こします。ヘルパンギーナの症状である発熱と喉の痛みに加えて、頭痛や嘔吐などの症状が出たり、首の後ろが痛むこともあります。

感染経路は、飛沫感染、糞口感染、接触感染が中心です。感染力が強く、保育園や幼稚園などでは集団で流行することがあります。

最も感染力が強いのは、急に高熱がでるなど症状があらわれる初期の頃です。この頃は特にほかの人にうつしやすいので、手洗いや咳エチケットなどの感染予防をしましょう。

また、回復したあとも2～4週間ほどは便からウイルスが排出されることがあります。そのため、特に乳幼児のおむつ替えには注意をして、処理のあとにはていねいに手を洗いましょう。

ヘルパンギーナの原因となるウイルスは1種類ではありません。そのため、一度ヘルパンギーナにかかっても、別の種類のウイルスが原因となって、再びヘルパンギーナになることがあります。

ヘルパンギーナの原因ウイルスは、主にコクサッキーウイルスA群の内の7種類ほどで、ほかにもコクサッキーB群、エコーウイルスなどがあります。

ヘルパンギーナに対する特別な治療や薬はなく、症状を和らげる対症療法が中心となります。経過は順調に回復することがほとんどです。

発熱や頭痛に対してアセトアミノフェンなどの解熱鎮痛剤を用いたり、脱水症状がある場合には点滴で水分補給をすることがあります。

飲食時の痛みで十分な水分が摂れずに脱水症状を起こし、医療機関で点滴治療を受けることもあります。脱水症状を起こさないように、こまめに水分補給をすることを心がけましょう。

オレンジジュースなどの酸味がある飲み物は、しみたり強く痛んだりすることがあるので、避けたほうがよいでしょう。ぬるめのミルク・牛乳は、比較的痛みが少なく飲みやすいことがあります。

水分が摂れず、以下のような状態がある場合は、脱水症状を起こしている可能性があるので、医療機関を受診しましょう。

また、食べ物も、味が濃い(特に刺激物や塩味、酸味が強い)ものや固いものは、しみたり痛みを強く感じることがあります。柔らかい、喉ごしがよいなど、消化がよくて食べやすいものを摂るのがよいでしょう。

ヘルパンギーナは、高熱と食欲不振の症状が強いため体力を消耗します。そのため、お風呂やプールでさらに体力が消耗してしまわないよう、感染した本人の症状や状態に合わせて判断しましょう。

体力を消耗するので、高熱がでているうちは入浴を避け、タオルで体を拭く程度にするのがよいでしょう。

熱がある程度下がり元気がでてきたら、疲れない程度にぬるめのお湯で短時間の入浴やシャワー浴をすることは問題ありません。

発熱中のプールは控えます。体力の消耗などによる万が一の事故を防ぐためにも、完全に熱が下がり食欲もある程度でてきて、いつものように元気に過ごせるようになってからにしましょう。

ヘルパンギーナには、予防接種や特別な予防薬はありません。

さらに、ヘルパンギーナの原因ウイルスはアルコールや熱に抵抗力が高く、アルコール消毒はあまり効果がありません。感染を予防するためには、普段の手洗いや咳エチケットが有効です。

周囲で流行しているときは、感染者はもちろんですが、感染者の家族など身近な人もよく手を洗うようにしましょう。

回復したあとも2～4週間ほどは便からウイルスが排出されることがあります。乳幼児のおむつ替えには注意をして、処理のあとには特にていねいに手を洗いましょう。

また、唾液などの分泌物がつきやすいタオルや食器などの共有は避けましょう。

「ヘルパンギーナ」「手足口病」「プール熱」は三大夏風邪とされています。症状の中にも似たようなものがあり、特に「ヘルパンギーナ」と「手足口病」はより症状が似ています。

主に5歳以下の乳幼児がかかるウイルス性の感染症で、手のひらや足の甲や裏、口の中などに2～3mm程度の水ぶくれ状の発疹(水疱性発疹)ができます。同じく夏季に流行します。

手足口病の場合は、発熱をともなうことがありますが、38度後半～40度台の高熱がでるヘルパンギーナとは異なり、熱がでない、でても微熱(38℃以下)であることがほとんどです。

発疹も、喉の奥にだけできるヘルパンギーナとは異なり、唇や頬内側の粘膜など口の中全体にできるほか、手のひらや足の甲や裏など身体にもできることが特徴です。

■ 関連コラム
【医師監修】手足口病:うつる?免疫はつく?大人はかかる?原因・症状・予防法

主に5歳以下の乳幼児がかかるウイルス性の感染症で、強い喉の痛みや結膜炎、数日持続する高熱が特徴的な症状です。夏季に流行することが多いですが、季節を問わず感染がみられます。

プール熱はヘルパンギーナとは異なり、結膜炎などの目の症状があります。

■ 関連コラム
プール熱(咽頭結膜熱)感染力の強いアデノウイルス【医師監修】手足口病、ヘルパンギーナとの違いは?プール以外でも感染する

「手足口病」「プール熱」以外にもヘルパンギーナと似た疾患に、以下のようなものがあります。

一般的に、いわゆる口内炎と呼ばれているものです。発熱をともなわず、頬や唇の内側、舌、歯茎などにできます。

1～5歳くらいの乳幼児によくみられ、単純ヘルペスウイルス1型に初めて感染した場合に起こることがほとんどです。

高熱に続いて歯肉(歯茎)の腫れ、口の中の粘膜や舌、唇などに水ぶくれ状の発疹(水疱)の症状がでます。ヘルパンギーナとよく似た症状もありますが、歯肉(歯茎)を含む口の中全体や口の周りにも症状がでることがあるのが特徴です。

まれにヘルペス脳炎を起こすことがあります。高熱が2～4日程度経ってもなかなか下がらない場合は、再度、医療機関を受診しましょう。

また、以下のような脳炎の特徴的な症状がある場合は、日中、夜間・休日を問わず早急に医療機関を受診しましょう。